Arbeidsmigranten vaker slachtoffer arbeidsongevallen

Zwolse traumachirurg Fabian van der Sluis heeft alarm geslagen over de verhoogde kans op ernstige ongevallen bij arbeidsmigranten. Uit onderzoek blijkt dat arbeidsmigranten vier keer zo vaak met ernstige verwondingen in het ziekenhuis belanden dan hun Nederlandse collega’s.
Onderzoekers ontdekten dat deze groep, die bijna vier procent van de beroepsbevolking uitmaakt, maar liefst vijftien procent van de patiënten in Isala, het regionale traumacentrum, vormt. Van der Sluis, die regelmatig patiënten uit Oost-Europa behandelt, verzamelde de cijfers om de onveilige arbeidsomstandigheden in kaart te brengen. “We merkten dat het aantal patiënten van Oost-Europese origine toenam. De directe aanleiding voor ons onderzoek was een tragisch ongeval waarbij we de werkgever moesten bellen omdat een werknemer was overleden,” vertelt hij. De ongevallen variëren van onderkoeling na een aanrijding met een heftruck tot ernstige verwondingen bij valpartijen van bouwsteigers.

Risicovollere baan
De resultaten van de studie werpen licht op een aantal zorgwekkende trends. De Arbeidsinspectie bevestigt dat arbeidsmigranten vaak slachtoffer zijn van bedrijfsongevallen, met vijf procent van de 4471 onderzochte ongevallen in 2022 en 2023. Bij deze ongelukken kwamen negen arbeidsmigranten om het leven, een verdubbeling ten opzichte van Nederlandse werknemers. De redenen voor deze onveilige situaties zijn divers. Arbeidsmigranten zijn vaak betrokken bij risicovolle, ongeschoolde banen en hebben te maken met taal- en cultuurverschillen die hen verhinderen veiligheidsinstructies goed te begrijpen. Ook hun afhankelijkheid van werkgevers speelt een rol; zij durven minder snel te klagen over onveilige omstandigheden.

Oproep tot verbetering
Van der Sluis pleit voor betere veiligheidsmaatregelen en meer aandacht voor de communicatie met deze kwetsbare groep. “Als zij gevaarlijk werk doen, moeten ze dezelfde veiligheidsstandaarden hebben als Nederlandse werknemers. Het is essentieel dat de samenleving en de Arbeidsinspectie hierop letten,” aldus Van der Sluis.Met de stijgende aantallen arbeidsmigranten in de sector is het cruciaal om structureel onderzoek te blijven doen en de arbeidsomstandigheden te verbeteren, zodat deze kwetsbare groep beter beschermd wordt tegen ongevallen.

*afbeeldingen van i-Stock